こんにちは、FTCJ事務局の中島早苗です。おとといフィリピンから帰国しました。

今回は、FTCJの顧問をして下さっている

文京学院大学の堀内光子教授のゼミの

学生さん対象フィールドツアーのアシスタント

として、2週間、フィリピンを訪問しました。

フィリピンは6月～10月までは雨季なので、

湿気が多く雨も突然激しく降るなどしましたが、

最後の1週間は、晴れ間も多く過ごしやすかったです。

（去年は台風の影響で、ひざ上まで水があふれた

スラム地域を訪れ、移動をするにも大変でした。）

フィリピンでは、FTCJが支援する

性的虐待から救出された少女や、

刑務所や路上から救出された少年、

路上で働いている子どもたちに会ってきました。

子ども達は支援を受け元気にしていました。

その一方で、

過酷な環境で働く子ども達にも多く会いました。

例えば、

漁港で夜10時～明け方4時まで働く8歳の少年や、ごみ山でごみ拾いをしている7歳の少女、激しく車が行き交う路上で、花やタオルを売る子ども、

物乞いをする子どもたちも多く見かけました。

野菜を売る少年の背中は小さかった。

彼らは、みな、年の割には非常に背が低く、

やせていていました。

私は、FTCJがフィリピンの子ども支援を始めた1999年から

ほぼ毎年、フィリピンを訪れています。

11年の支援を通し、虐待や路上から助け出され、

学校に通い、ソーシャルワーカーになった子どもや

看護師になった子ども、先生の資格を得た子どもなど

その成長をみることができ、とても励まされます。

しかし、過酷な労働をしている子どもに出会うたびに、

「フィリピンという国は、いつになったら、

全ての子どもが、まともに学校に通える日がくるのだろう・・・。」という思いがよぎります。

今回のフィリピン訪問で、ILOオフィスを訪問したときに、

スタッフがおっしゃったのは、

フィリピンの100人の子どものうち、

小学校を終了できるのは、65人、

その65人のうち、

高等教育（High School)に入学するのは、58人、

高等教育を終了できるのは、42人

という数字でした。

国連に加盟する189の世界の国々が2000年に掲げた

「ミレニアム開発目標（MDGｓ）」では、2015年までに

すべての子どもが小学校に通えるようにする！という

目標があります。

フィリピンも日本もこの約束の実現を誓いました。

しかし、現状を見る限り、あと残すところ5年で

この目標がフィリピンで達成されるのは、難しい状況です。

今年の5月に誕生した、新しい大統領「ノイノイ・アキノ」。

彼は、貧困問題にも取組む、と公約を掲げていますので、

ぜひ、実現できるようがんばってほしいものです。

フィリピンは、２００もの財閥（家族で構成）が、

フィリピンのすべての富の70％を有していると言われています。

ということは、200家族以外の残りの人々で、

30％を分け合っていることになります。

以前、フィリピンの知り合いから「フィリピンのリッチで有名な財閥の○○○ファミリーは、

マニラのひどい交通渋滞に巻き込まれるのが嫌で、

毎日家から会社のビルまで

ヘリコプターで移動しているんだよ。」

と聞き、

「アホか！なんちゅう金の使い方！」

と、憤りをも覚えましたが、

１日中ずっと働いても、400円稼ぐのがやっと、という

フィリピンの貧しい人々にとっては、日本人の多くが、

毎月携帯電話に1万円もの使用料を払っていることや、

かばんや財布や化粧品に

何万と費やしていることを知れば、

同じように、「アホか！」

と思うんだろうなぁ。

私の自宅の地域では、子ども野球チームが盛んで、

毎週土曜日になると、学校の校庭で小学生が、

厳しい監督やコーチらしいお父さんに

叱咤激励されながら、野球に励んでいます。

それを温かく見守るお父さんやお母さんやおばあちゃん、おじいちゃんも見受けられます。

そんな光景を見ると、いつも私は温かい気持ちになります。「いいなー、日本。」と。

と、同時に、フィリピンやインドやモンゴルの、

過酷な環境にいる子どもたちのことも思い出し、

彼らの地域も、いつかこんな風に家族で子どものスポーツを

応援する環境になればいいなぁ、としみじみ思うのでした。